Ein Wirkstoff allein lässt sich selten in eine Kapsel füllen oder zu einer Tablette pressen. Die Stoffe, die dabei helfen, stehen in der Zutatenliste – meist mit einer Funktionsbezeichnung davor.
Warum es Zusatzstoffe gibt
Pulver verhalten sich in Maschinen eigenwillig. Sie kleben, klumpen, rieseln ungleichmäßig oder nehmen Feuchtigkeit auf. Bei Mengen im Mikrogrammbereich – etwa bei Vitamin B12 oder Folat – wäre die Kapsel ohne Träger praktisch leer.
Zusatzstoffe lösen diese Probleme. Alle in der EU verwendeten Zusatzstoffe sind zugelassen und geprüft, und jeder muss mit seiner Funktion in der Zutatenliste stehen.
Die Frage ist deshalb weniger, ob ein Zusatzstoff unbedenklich ist, sondern ob er für das jeweilige Produkt nötig ist.
Die häufigsten Stoffe
| Stoff | Funktion | Wofür |
|---|---|---|
| Magnesiumstearat (E 470b) | Trennmittel | verhindert Kleben an Maschinenteilen |
| Siliciumdioxid (E 551) | Trennmittel, Rieselhilfe | hält Pulver fließfähig |
| Mikrokristalline Cellulose (E 460) | Füllstoff | gibt kleinen Wirkstoffmengen Volumen |
| Maltodextrin | Träger | verteilt Kleinstmengen gleichmäßig |
| Hydroxypropylmethylcellulose (E 464) | Kapselhülle, Überzug | pflanzliche Alternative zu Gelatine |
| Schellack (E 904) | Überzugsmittel | Glanz, Schutz vor Feuchtigkeit |
Magnesiumstearat verdient eine Erklärung, weil der Name in die Irre führt: Es trägt nichts zur Magnesiumversorgung bei. Die Menge liegt meist bei unter einem Prozent des Kapselinhalts.
Kurz gesagt: Zusatzstoffe machen ein Pulver verarbeitbar. Ihr Name in der Zutatenliste verrät, welche Aufgabe sie haben.
Kapselhülle: Gelatine oder Cellulose
Die Hülle ist oft der größte Einzelbestandteil nach dem Wirkstoff.
- Gelatine – aus Rind oder Schwein, weder vegetarisch noch vegan, für manche Ernährungsweisen aus religiösen Gründen ausgeschlossen
- HPMC – aus Pflanzencellulose, vegan, etwas empfindlicher gegenüber sehr öligen Füllungen
- Pullulan – durch Fermentation gewonnen, vegan, sauerstoffdichter als HPMC
Weichkapseln für Öle bestanden früher fast immer aus Gelatine. Heute gibt es sie auch auf Basis von Stärke und Carrageen.
Tabletten brauchen mehr
Eine Tablette wird unter hohem Druck gepresst. Damit sie hält, sich aber im Magen auch wieder auflöst, braucht sie mehrere Hilfsstoffe: Bindemittel, Spreng- und Trennmittel, oft zusätzlich einen Überzug.
Kapseln kommen mit weniger aus, weil das Pulver nur eingefüllt wird. Bei Tropfen in Öl reduziert sich die Zutatenliste oft auf zwei Positionen.
Kau- und Lutschtabletten enthalten zusätzlich Aromen und Süßungsmittel. Bei Zuckeraustauschstoffen wie Sorbit ist der Hinweis vorgeschrieben, dass übermäßiger Verzehr abführend wirken kann.
Was sich geändert hat
Die Liste zugelassener Zusatzstoffe wird regelmäßig neu bewertet. Das bekannteste Beispiel der letzten Jahre:
Titandioxid (E 171) machte Tabletten und Dragees jahrzehntelang strahlend weiß. Seit 2022 ist es in der EU als Lebensmittelzusatzstoff nicht mehr zugelassen, nachdem die Lebensmittelbehörde EFSA ein Risiko für das Erbgut nicht mehr ausschließen konnte.
Weitere Stoffe, die in der Diskussion stehen, sind einzelne Farbstoffe und Talkum. Die Bewertung ist ein laufender Prozess.
Teil 3: Woran sich Qualität erkennen lässt →
Häufige Fragen
Sind Zusatzstoffe schädlich?
Alle in der EU verwendeten Stoffe sind zugelassen und bewertet. Relevanter ist, ob sie für das Produkt nötig sind.
Liefert Magnesiumstearat Magnesium?
Nein. Es ist ein Trennmittel in sehr kleiner Menge.
Woran erkenne ich eine vegane Kapsel?
An HPMC, Hydroxypropylmethylcellulose oder Pullulan in der Zutatenliste. Gelatine ist tierisch.
Warum haben Tabletten mehr Zusatzstoffe?
Sie werden gepresst und müssen zusammenhalten, aber im Magen zerfallen. Dafür braucht es Binde- und Sprengmittel.
Was ist Maltodextrin?
Ein aus Stärke gewonnener Träger, der Kleinstmengen gleichmäßig verteilt.
Warum sind manche Tabletten nicht mehr weiß?
Seit 2022 ist Titandioxid in der EU nicht mehr als Lebensmittelzusatzstoff zugelassen.
Wichtig: Wer auf einzelne Zusatzstoffe empfindlich reagiert oder Allergien hat, sollte die Zutatenliste vollständig lesen. Produkte mit Zuckeraustauschstoffen können bei übermäßigem Verzehr abführend wirken.
Nahrungsergänzungsmittel sind kein Ersatz für eine ausgewogene, abwechslungsreiche Ernährung und eine gesunde Lebensweise. Die angegebene empfohlene tägliche Verzehrmenge darf nicht überschritten werden. Dieser Beitrag ersetzt keine ärztliche Beratung.
